GALICE (géographie)

GALICE (géographie)

GALICE, géographie

Comme la Bretagne en France, la Galice est une avancée de roches anciennes sous un climat océanique: à l’intérieur, un vaste plateau ondulé entouré de massifs anciens constitue une barrière qui a longtemps maintenu le pays dans un quasi-isolement. Ces conditions géographiques ont ralenti le développement économique de la région. Toutefois, assez bien desservie par la voie ferrée et la route, la Galice participe pleinement au renouveau de l’économie espagnole. Le socle granitique du rebord nord-ouest de la Meseta, mis en place à l’époque hercynienne, présente une topographie où dominent les surfaces d’aplanissement tertiaires, dénivelées par des mouvements tectoniques récents. Une dorsale méridienne (1 000 m d’altitude environ) sépare l’intérieur — où blocs soulevés et bassins néogènes sont drainés par le Miño et son affluent le Sil (dont les dénivellations et les gorges ont permis l’installation d’équipements hydroélectriques) — de la côte au relief plus complexe: l’érosion différentielle, les aplanissements et les cassures s’y combinent pour former le littoral le plus découpé de la péninsule. De profondes rias, alternant avec des caps massifs qui projettent de hautes falaises dans l’océan, ont créé un milieu extrêmement propice à la vie maritime: plus du tiers des prises de la pêche espagnole est débarqué dans les ports galiciens, Vigo (300 000 hab. en 1990) et La Corogne (232 360 hab. en 1990) en tête, et alimente de nombreuses conserveries. Le climat océanique, pluvieux et doux, favorise l’arbre, l’herbe et une grande variété de cultures. Une forte pression démographique sur la terre a conduit à un morcellement extrême des exploitations, qui pratiquent une polyculture associée à l’élevage bovin, et a alimenté un courant d’émigration de l’intérieur vers la côte et au-delà: surtout vers l’Amérique latine et l’Amérique centrale depuis la fin du XIX^e siècle, et pour une bien moindre part vers l’Europe industrielle au XX^e siècle. L’agriculture, qui pèse d’un grand poids sur l’économie régionale, est orientée en grande partie sur l’autoconsommation. L’industrie se concentre essentiellement sur la côte. L’élevage, tourné vers la production de viande plus que vers celle de lait, a suscité certaines modifications de l’industrie, comme en témoigne, à Lugo, l’installation d’un grand complexe frigorifique. La production d’électricité sur le Sil et le Miño a permis l’implantation d’industries métallurgiques autour de La Corogne, et d’usines d’engrais dans Le Bierzo. Une grande partie de l’activité industrielle est liée à la mer: les régions côtières possèdent les densités de population les plus fortes d’Espagne (139 hab./km² dans la province de La Corogne au début des années 1990).

Au milieu des années 1995, la Galice est dans une phase de restructuration industrielle (métallurgie et chantiers navals sont en pleine crise): le gouvernement espagnol a mis au point un plan de réindustrialisation visant à diversifier les branches industrielles et à développer les secteurs de l’informatique et des énergies nouvelles

La Galice a obtenu en 1979 le statut d’autonomie.

Encyclopédie Universelle. 2012.